Toucher thérapeutique
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Effets positifs du toucher thérapeutique sur des patients atteints d'arthrite19 mars 1999 - Une étude scientifique, publiée à peu près au même moment qu'un article démolissait le toucher thérapeutique dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) l'automne dernier, en arrive à des conclusions tout à fait différentes. Alors que l'étude du JAMA concluait que les praticiens du toucher thérapeutique étaient incapables de déterminer s'ils percevaient ou non le «champ énergétique» d'une main cachée derrière un morceau de carton, cette étude publiée dans le Journal of Family Practice visait à déterminer si le toucher thérapeutique pouvait être bénéfique dans le traitement de l'ostéoarthrite du genou. L'étude à simple aveugle (seuls les patients ne savaient pas s'ils recevaient un vrai ou un faux traitement) fut effectuée auprès de 25 patients âgés de 40 à 80 ans. Ceux-ci avaient été diagnostiqués avec l'ostéoarthrite sur au moins un genou, n'avaient pas eu de remplacement du genou et ne souffraient pas d'autres maladies du tissu conjonctif. Les patients furent divisés en trois groupes recevant respectivement du toucher thérapeutique, du faux toucher thérapeutique ou le traitement standard. Malgré le petit nombre de personnes impliquées, le groupe traité par toucher thérapeutique nota une différence marquée de douleur et d'activité fonctionnelle comparativement aux deux autres groupes. Prudents, les auteurs de l'étude concluent qu'une étude impliquant davantage de personnes doit être faite pour valider ces résultats et que les thérapies alternatives ne peuvent être acceptées ou rejetées sans être soumises à la méthode scientifique. Un commentateur, le Dr Michel Labrecque (Actualité Médicale, 17 mars 1999), observe qu'un échantillon aussi petit laisse sceptique sur l'absence de biais et la généralisation des résultats, car des différences importantes entre les groupes ne peuvent pas être éliminées dans un groupe aussi peu nombreux. D'autres facteurs pourraient donc expliquer les résultats obtenus. Le Dr Labrecque soulève également la question de savoir si les résultats peuvent être liés au thérapeute plutôt qu'à la méthode puisqu'une seule praticienne expérimentée de toucher thérapeutique est intervenue. Cette dernière remarque est intéressante mais pose un problème méthodologique irréductible : si on peut penser mécaniser un certain nombre de procédures médicales au point de réduire le thérapeute à un simple technicien ou même carrément le faire disparaître, on ne pourra jamais faire abstraction de la compétence d'un praticien de toucher thérapeutique. On peut bien analyser la raquette d'un joueur de tennis ou la voiture d'un pilote de Formule I, mais l'un sans l'autre ne produisent rien du tout. On ne pourra jamais savoir hors de tout doute si c'est la méthode ou les thérapeutes qui font la différence, mais on pourra très bien savoir s'il y a, ou non, une différence! PasseportSanté.net Gordon A, Merenstein JH, D'Amico F, Hudgens D. The effects of therapeutic touch on patients with osteoarthritis of the knee. J Fam Pract, octobre 1998; 47:271-7. L'auteur de La peau et le toucher s'éteint à l'âge de 95 ans29 novembre 1999 - L'anthropologue Ashley Montagu est décédé vendredi dernier, 26 novembre, à son domicile de Princeton, au New Jersey (États-Unis), à l'âge de 95 ans. Connu dans le monde francophone comme l'auteur de La peau et le toucher, son seul livre traduit en français (Seuil, 1979), Montagu fut un auteur prolifique. Humaniste et avant-gardiste, il est considéré comme un des anthropologues les plus influents de ce siècle. Son oeuvre comprend une soixantaine d'ouvrages dont The Natural Superiority of Women (1957) et Man's Most Dangerous Myth : Fallacy of Race où il s'attaqua à l'idée de la supériorité biologique des races. Un de ses livres les plus populaires, Growing Young (1981), explique comment l'adulte est fait pour grandir et se développer en préservant les qualités naturellement présentes chez l'enfant : amour, curiosité, enthousiasme, sensibilité, joie, goût du jeu, honnêteté, etc. Selon Montagu, l'être humain possède, à la naissance, 27 qualités et besoins que les adultes ont souvent l'habitude d'éteindre par une éducation qui les force à devenir trop rapidement « comme des adulte ». Dans Touching : The Human Significance of the Skin (traduit sous le titre La peau et le toucher), Montagu démontre que le toucher est un besoin universel et que le développement harmonieux de l'enfant dépend du fait qu'il soit assez touché. Selon lui, une personne ayant été assez touchée comme enfant aura la capacité d'entrer en relation dans tous les domaines humains essentiels. Son livre apporte les observations et les preuves à l'appui de ses dires. Largement méconnues dans le monde francophone et encore trop peu connues dans le monde anglophone, l'oeuvre et la pensée d'Ashley Montagu furent entièrement tournées vers la découverte des clés du développement et de l'épanouissement du potentiel humain. Pour lui, les humains naissent polymorphes, c'est-à-dire qu'ils ont le potentiel de devenir tout et n'importe quoi, selon leur éducation (au sens large). The Ashley Montagu Institute, mis sur pied en 1997, vise à continuer de faire rayonner les idées du penseur sur l'importance de l'amour dans le développement des êtres humains à travers de la recherche, des interventions communautaires et des activités d'éducation. PasseportSanté.net Autre ressource : The Ashley Montagu Institute (www.montagu.org/home.htm) |
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